На юго-западе Соединенных Штатов и Латинской Америки живет мелкая кошка редкой
красоты. Ее называют оцелот. Шерсть у нее серовато-белая, покрыта черными узорами из
полос и розеток, иногда с рыжевато-коричневыми пятнышками посередине. Эту маленькую
кошку, которую иногда называют тигрильо (маленький тигр), не раз пытались держать в
домах, Но владельцы очень скоро на горьком опыте убеждались, что оцелот все равно остается
диким зверем. На оцелотов долго охотились из-за их красивых шкурок и практически
полностью истребили.
Обычно оцелоты обитают в густых тропических лесах. Иногда они встречаются и в 
засушливых районах. Оцелоты прекрасно лазают, а потому охотятся и прячутся на деревьях.
Иногда оцелоты живут парами. Взрослый оцелот имеет в длину около метра и весит от 13
до 16 килограммов. Рожают оцелоты, как правило, от двух до четырех котят.
В Мексике и Бразилии обитает еще одна - мелкая — тигровая — кошка. Она очень 
напоминает оцелота, а величиной с домашнюю кошку. Красивая шкурка тигровой кошки
ценится наравне со шкуркой оцелота и этому животному тоже грозит истребление. 
    
	
Тигровые кошки живут на деревьях и лазают поним так же ловко, как обезьяны или белки.
0 жизни этих загадочных созданий науке почти ничего не известно.
    
	
Ягуарди настоящая гроза грызунов. До испанского завоевания индейцы держали ручных 
ягуариди в качестве крысоловов. Ягуариди чувствуют себя,как дома и в воде, и в кустарнике,
и в густых тропических лесах. Сама по себе кошка маленькая, всего 50 сантиметров, зато 
хвост равен длине тела.
   
	
Пампасские кошки обитают на травянистых равнинах Аргентины, Уругвая, Бразилии и в 
предгорьях Анд. Их серебристый мех исчерчен рыжими полосками.
   
	
Кошка Эоффруа живет на склонах Анд на высоте до двух километров. Обитает она на
территориях от Боливии до Аргентины.
В Южной Америке обитает почти исчезнувшая черноногая кошка. Это самая маленькая из всех 
кошачьих — она даже меньше домашней кошки. Длина взрослой кошки — 35 сантиметров, из 
которых 15 приходится на хвостик. Робкая и маленькая, она выходит только по ночам.
Ее пятнистая окраска ставит в тупик ученых. Ведь такая расцветка не может служить 
маскировкой в темноте.
   	
Золотистые кошки делятся на два вида.
Первый — это африканская золотистая кошка, а второй — кошка Гемминка, живущая
в джунглях Юго-Восточной Азии. Они бывают разной величины и расцветок, причем 
чисто золотистых среди них нет вовсе.
   
	
В центральной Азии обитает предок домашней длинношерстной кошки — длинношерстный манул.
Все эти мелкие и малоизвестные кошки схожи друг с другом и с гигантами своего
семейства — львами, тиграми и леопардами — удивительным изяществом сложения.
Как несколько веков назад сказал Леонардо да Винчи, «даже самая маленькая из кошек — это шедевр».